Battus deux jours plus tôt par l’équipe n°1 de la saison régulière de la NBA à savoir Boston Celtics, les Pacers d’Indiana ont pris leur revanche (133-131) le lundi 08 janvier 2024. Indiana peut remercier Bennedict Mathurin, basketteur d’origine haïtienne, qui a su guider son équipe vers la victoire tout en bouclant la rencontre comme le meilleur marqueur de son groupe.
Les Celtics de Boston, meilleure équipe de la conférence Est et de la NBA, avaient battu les Pacers d’Indiana chez eux samedi dernier. Les coéquipiers de Bennedict Mathurin ont toutefois pris leur revanche deux jours après. derniers ont pris leur revanche en s’imposant 133 à 131. Infligeant à la franchise de Massachusetts sa huitième défaite de la saison, les Pacers qui ont pu compter sur Mathurin, auteur de 26 points, ont cependant perdu Tyrese Haliburton, leur maître à jouer et meilleur passeur de la NBA, touché à un ischio-jambier.
MATHURIN HÉROÏQUE
Les Pacers sont tout de même parvenus à créer l’exploit sans leur leader. Jayson Tatum absent, Jrue Holiday, auteur de 20 points, Jaylen Brown a été exemplaire avec ses 40 points pour Boston. Cependant, tout s’est joué sur une dernière action. A 131-131, la balle est revenue à Bennedict Mathurin. Le Canadien d’origine haïtienne est allé chercher le panier de la gagne sur un 3-points. Kristaps Porzingis fait faute à l’ultime seconde, et donne trois lancers à Mathurin. Le 6e homme des Pacers met les deux premiers lancers, et rate le 3e. Les Celtics ne pouvant pas tenter un dernier tir, Indiana s’impose !
«On a perdu notre meilleur joueur, j’ai donc dû monter mon niveau d’un cran et aider l’équipe à gagner», a indiqué Bennedict Mathurin, auteur de 26 points (8/15 au shoot dont 5/9 à trois points) en sortie de banc et meilleur marqueur de son équipe. Le jeune de 21 ans a marqué les deux lancers francs de la victoire, à moins d’une seconde de la fin du match, à l’issue d’un dernier quart-temps spectaculaire. Il a également pris 4 rebonds, réalisé 3 passes et volé 2 ballons.
Sixième dans la conférence Est avec 21 victoires et 15 défaites, Indiana Pacers affrontera Washington Wizards le mercredi 10 janvier 2024, et tentera de faire une amélioration vue d’Orlando Magic (4e à l’Est) et de Miami Heat (5e) qui a le même bilan (21 victoires, 15 défaites).
John Sterlin CELESTIN / totalmixradio.com
